13 липня у Тернопільському академічному обласному театрі актора і ляльки свято, адже наближається ювілей художнього керівника заслуженого діяча мистецтв України Івана Шелепа. Здавалося б, день народження – особисте, родинне свято, проте не у випадку керівника театру, тим паче для Івана Васильовича, адже театр для нього - друга сім’я, рівноцінна справжній родині, якій він присвячує всього себе ось уже майже тридцять років.
Народився Іван Васильович Шелеп 13 липня 1962 року в м. Заліщики Тернопільської області. Від матері й батька - Ганни Іванівни та Василя Семеновича перейняв любов до театру. Як згадує ювіляр: «Театр приходить в життя кожного із нас з дитинства, коли малеча чекає несподіванок і дива... І в кожного це було по-різному... Від долі не втечеш. Напевно, судилося ще підлітком іти по слідах батька (мій тато Василь Семенович Шелеп понад 30 років присвятив себе Заліщицькому народному театру), розпочати із театральних гуртків, а саме, з лялькового, знятися у проміжній ролі з І. Гаврилюком у фільмі «Багряні береги» Одеської кіностудії, зйомки якого проходили у м. Заліщики; вступити у театральний інститут, зійти на професійну сцену і таки знайти себе в професійному творчому колективі...».
Після закінчення Заліщицької загальноосвітньої середньої школи ім. О. Маковея, вищу освіту здобував у Київському театральному інституті ім. Карпенка-Карого на акторському факультеті. А далі - служба у прикордонних військах. Акторську кар’єру Іван Шелеп розпочав у Тернопільському драматичному театрі, пропрацювавши тут невеликий відрізок часу. Любов, проявлений неабиякий інтерес до мистецтва та організаторські здібності привели Івана Васильовича у, тоді ще, Тернопільський обласний театр ляльок. У 1988 році охоче погодився на пропозицію Юліана Кройтора (тодішнього директора) стати його заступником. З цього часу, не покладаючи рук, з усією відданістю, на благо свого улюбленого театру працює Іван Васильович. З 1997 року очолює театр, стає його художнім керівником. Відтоді театр здобув нове життя, розвивається, йде «в ногу» з сучасністю та є одним із кращих в країні. Як справжній господар, художній керівник у курсі всього, що відбувається у його творчому домі – від фінансово-господарської діяльності, репертуарної політики до найменших дрібниць. І саме під керівництвом Івана Шелепа важливою подією для колективу стає 2006 рік - театр отримує статус академічного за вагомий внесок у розвиток українського мистецтва та високу театральну майстерність.
«У своєму житті я попрацював у багатьох різних театрах, з різними керівниками. Я маю з чим порівняти. І впевнено можу сказати, що наш художній керівник – найкращий, – розповідає головний режисер театру заслужений артист України Володимир Лісовий. – Я вдячний долі за те, що вона привела мене у цей театр і я маю змогу працювати з Іваном Васильовичем Шелепом. Дуже багато для творчого розвитку і особисто для мене, як для режисера, зробив художній керівник. А взагалі, він ніколи не перешкоджає моїм творчим задумам, акторам, художникам, навпаки він завжди підтримує та допомагає, це дуже добре для творчого колективу. Крім того, за що я поважаю нашого ювіляра – це за відношення до театру в цілому, до його матеріально-технічного стану. Театр розквітає, коли керівник так дбає про його розвиток. Разом ми працюємо більше двадцяти років, і особлива заслуга Івана Васильовича в тому, що він зібрав такий потужний, професійний колектив, який як і його керівник відданий театру. Багато Іван Васильович взяв від свого попередника Юліана Кройтора і продовжив його добру справу, в плані розвитку нашого театру».
Кожен отримує по заслугах, за свої - у 2011 році Іванові Шелепу за значний особистий внесок у соціально-економічний, науково-технічний, культурно-освітній розвиток Української держави, вагомі трудові здобутки, багаторічну сумлінну працю та з нагоди 15-ї річниці Конституції України присвоєно почесне звання «Заслужений діяч мистецтв України», а у 2015 - указом Президента України нагороджений орденом «За заслуги» ІІІ ступеня. Поруч із кожним успішним чоловіком, пліч о пліч, крокує жінка з якою він ділить радість і сум, злети і падіння, яка завжди біля нього і готова підтримати. Для Івана Васильовича – це дружина Ольга Михайлівна, яка разом із своїм чоловіком усім серцем та душею вболіває за театр, адже працює тут головним адміністратором. Ця творча, щира та відкрита жінка є міцною опорою та надійним тилом для свого чоловіка, а двійко дітей: донька Тетяна та син Сергій справжньою гордістю для батька.
55 років – звучить значуще! Це дві "п’ятірки", які сьогодні ювілярові ставить увесь колектив. Одну з цих високих оцінок – за професіоналізм. Складно уявити більш відданого своїй праці керівника, котрий не просто виконує свої посадові обов’язки відповідально та якісно, але й відчуває культуру зсередини, адже сам є творчою особистістю.
Разом із тим, дисциплінованість та вимогливість притаманна художньому керівнику не заважає проявляти толерантність і чуйність, а також – винятковий оптимізм та доброту. Отож, друга "п'ятірка" – за людяність, яка є гарантією гармонійних стосунків у будь-якому колективі.
Рідні, друзі, близькі та вся театральна сім’я щиро вітають Івана Васильовича Шелепа з ювілеєм і бажають міцного здоров’я, сили та наснаги у роботі, сімейного затишку вдома та Божого благословення!